中药材含有大量有机质，在其生长、储存过程中易受各种微生物的污染，导致含菌量超过国家卫生标准。为此，在中药材的生产过程中均需要对原料或成品进行灭菌处理，以保证产品的卫生质量。辐射灭菌技术是指利用γ射线、加速器产生的高能电子束或转换成的X射线杀灭药品中微生物的过程。与传统的压力蒸汽消毒灭菌、紫外线及微波消毒灭菌、化学灭菌法相比，辐射灭菌法具有灭菌彻底，能耗低，无化学残留，且不污染环境等优点。辐照消毒杀菌适用于大部分的中成药及部分西药，尤其适用于不耐高温、成分易挥发的药粉和中成药。